PTFE og perflúoróktansýra (PFOA)

Hvað eru PTFE og PFOA?Hvar finnast þær?

PTFE er vörumerki fyrir tilbúið efni sem kallast pólýtetraflúoróetýlen (PTFE).Það hefur verið í atvinnuskyni síðan 1940.Það hefur margs konar notkun vegna þess að það er mjög stöðugt (það hvarfast ekki við önnur efni) og getur veitt nánast núningslaust yfirborð.Flestir kannast við það sem non-stick yfirborð fyrir pönnur og önnur eldunaráhöld.Það er einnig notað í mörgum öðrum vörum, svo sem efnisvörnum. Perflúoróktansýra (PFOA), einnig þekkt sem C8, er annað manngert efni.Það er notað við framleiðslu á fjölliðum og svipuðum efnum (þekkt sem flúortelómer), þó að það brennist af meðan á ferlinu stendur og sé ekki til staðar í verulegu magni í lokaafurðum. PFOA hefur tilhneigingu til að vera heilsufarslegt áhyggjuefni vegna þess að það getur vera í umhverfinu og í mannslíkamanum í langan tíma.Rannsóknir hafa leitt í ljós að það er til staðar um allan heim í mjög lágu magni í nánast allra blóði.Hærra blóðmagn hefur fundist hjá íbúum samfélagsins þar sem staðbundin vatnsveitur hafa verið mengaðar af PFOA.Fólk sem verður fyrir PFOA á vinnustað getur verið margfalt hærra. PFOA og sum svipuð efnasambönd má finna í litlu magni í sumum matvælum, drykkjarvatni og í ryki á heimilinu.Þrátt fyrir að PFOA-gildi í drykkjarvatni séu yfirleitt lág, getur það verið hærra á ákveðnum svæðum, eins og nálægt efnaverksmiðjum sem nota PFOA. Fólk getur einnig orðið fyrir PFOA frá skíðavaxi eða frá efnum og teppum sem hafa verið meðhöndluð til að vera blettaþolin .Non-stick eldunaráhöld eru ekki mikilvæg uppspretta PFOA útsetningar.Valda PTFE og PFOA krabbameini?PTFEPTFEsjálft er ekki grunað um að valda krabbameini.PFOAMargar rannsóknir á undanförnum árum hafa skoðað möguleikann á því að PFOA valdi krabbameini.Vísindamenn nota tvær helstu tegundir rannsókna til að reyna að komast að því hvort slíkt efni gæti valdið krabbameini.Rannsóknir í rannsóknarstofuÍ rannsóknum sem gerðar eru á rannsóknarstofunni eru dýr útsett fyrir efni (oft í mjög stórum skömmtum) til að sjá hvort það valdi æxlum eða öðrum heilsufarsvandamálum.Vísindamenn gætu einnig útsett frumur í rannsóknarstofu fyrir efninu til að sjá hvort það valdi þeim tegundum breytinga sem sjást í krabbameinsfrumum. Rannsóknir á tilraunadýrum hafa leitt í ljós að útsetning fyrir PFOA eykur hættuna á tilteknum æxlum í lifur, eistum, mjólkurkirtlar (brjóst) og bris hjá þessum dýrum.Almennt séð gera vel gerðar rannsóknir á dýrum gott starf við að spá fyrir um hvaða útsetning veldur krabbameini hjá fólki.En það er ekki ljóst hvort hvernig þetta efni hefur áhrif á krabbameinsáhættu hjá dýrum væri það sama hjá mönnum.Rannsóknir á mönnumSumar tegundir rannsókna skoða krabbameinstíðni í mismunandi hópum fólks.Þessar rannsóknir gætu borið saman krabbameinstíðni í hópi sem er útsett fyrir efni við krabbameinstíðni í hópi sem ekki verður fyrir því, eða borið það saman við krabbameinstíðni hjá almenningi.En stundum getur verið erfitt að vita hvað niðurstöður þessara tegunda rannsókna þýða, því margir aðrir þættir gætu haft áhrif á niðurstöðurnar. Rannsóknir hafa skoðað fólk sem verður fyrir PFOA frá því að búa nálægt eða vinna í efnaverksmiðjum.Sumar þessara rannsókna hafa bent til aukinnar hættu á krabbameini í eistum með aukinni útsetningu fyrir PFOA.Rannsóknir hafa einnig bent á möguleg tengsl við nýrnakrabbamein og krabbamein í skjaldkirtli, en aukningin á áhættunni hefur verið lítil og gæti hafa verið vegna tilviljunar. Aðrar rannsóknir hafa bent til hugsanlegra tengsla við önnur krabbamein, þar á meðal krabbamein í blöðruhálskirtli, þvagblöðru og eggjastokkum.En ekki hafa allar rannsóknir fundið slík tengsl og frekari rannsókna er þörf til að skýra þessar niðurstöður.Það sem sérfræðistofur segjaNokkrar innlendar og alþjóðlegar stofnanir rannsaka mismunandi efni í umhverfinu til að ákvarða hvort þau geti valdið krabbameini.(Efni sem veldur krabbameini eða hjálpar krabbameini að vaxa er kallað akrabbameinsvaldandi.) Bandaríska krabbameinsfélagið leitar til þessara stofnana til að meta áhættuna á grundvelli sönnunargagna úr rannsóknum á rannsóknarstofum, dýrum og mönnum.Alþjóða krabbameinsrannsóknastofnunin (IARC)er hluti af Alþjóðaheilbrigðismálastofnuninni (WHO).Eitt af markmiðum þess er að greina orsakir krabbameins.IARC hefur flokkað PFOA sem „mögulega krabbameinsvaldandi fyrir menn“ (hópur 2B), byggt á takmörkuðum vísbendingum hjá mönnum um að það geti valdið eistum og nýrum krabbameini, og takmörkuðum sönnunargögnum hjá tilraunadýrum.(Nánari upplýsingar um flokkunarkerfið sem IARC notar, sjá Þekktir og líklegir krabbameinsvaldar í mönnum.) BNAUmhverfisverndarstofnun (EPA)heldur úti Integrated Risk Information System (IRIS), rafrænum gagnagrunni sem inniheldur upplýsingar um heilsufarsáhrif af völdum váhrifa af ýmsum efnum í umhverfinu.EPA hefur ekki opinberlega flokkað PFOA með tilliti til krabbameinsvaldandi eiginleika þess. Í drögum (ekki endanlegri) skýrslu skoðaði vísindaráð EPA sönnunargögnin um PFOA, aðallega úr rannsóknum á tilraunadýrum, og sagði að það væru „vísbendingar um krabbameinsvaldandi áhrif, en ekki nægjanlegt til að meta krabbameinsvaldandi möguleika í mönnum.Stjórnin samþykkti að nýjar vísbendingar yrðu teknar til greina þegar þær liggja fyrir. Aðrar stofnanir hafa ekki enn metið formlega hvort PFOA geti valdið krabbameini.Hvað er verið að gera varðandi PFOA?Langtímaáhrif PFOA og sambærilegra efna eru að mestu óþekkt, en það hefur verið nógu mikið áhyggjuefni til að reyna að draga úr iðnaðarlosun þeirra í áföngum.Aðeins örfá fyrirtæki hafa notað þessi efni í framleiðslu á undanförnum árum. Þó að möguleg langtímaáhrif PFOA á heilsu eru ekki þekkt, er málið nú í rannsókn hjá EPA og öðrum stofnunum.Þar að auki, árið 2006, samþykktu EPA og 8 framleiðendurnir sem notuðu PFOA á þeim tíma um „ráðsmennskuáætlun“.Markmiðin voru að fyrirtækin myndu draga úr losun verksmiðju og vöruinnihaldi PFOA um 95% fyrir árið 2010 og að PFOA verði útrýmt úr losun og vöruinnihaldi fyrir árslok 2015. Fyrirtækin hafa skilað ársskýrslum um framvindu sína til EPA, og nýjustu skýrslur bentu til mikillar minnkunar á notkun þessara efna.Minnkandi eftirspurn eftir PFOA hefur einnig leitt til þess að mörg fyrirtæki hætta framleiðslu í áföngum. EPA stjórnar ekki magni PFOA eða skyldra efna (eins og perflúoróktansúlfónat eða PFOS) í drykkjarvatni á þessum tíma.Hins vegar árið 2009 gaf EPA út bráðabirgðaheilbrigðisráðgjöf (PHAs) fyrir PFOA og PFOS í drykkjarvatni.Þessar ráðleggingar mæla með því að gripið verði til aðgerða til að draga úr váhrifum þegar aðskotaefni fara yfir ákveðið magn í drykkjarvatninu – 0,4 µg/L (míkrógrömm á lítra) fyrir PFOA og 0,2 µg/L fyrir PFOS.Þessar ráðleggingar eru ekki lagalega framfylgjanlegar alríkisstaðlar og geta breyst eftir því sem nýjar upplýsingar verða tiltækar.Ætti ég að gera ráðstafanir til að vernda mig, svo sem að nota ekki fjölliðahúðuðu pönnurnar mínar?Fyrir utan hugsanlega hættu á flensulíkum einkennum frá því að anda að sér gufum frá ofhitaðri fjölliðahúðuðu pönnu, er engin þekkt hætta fyrir menn af notkunPTFE-húðuð eldunaráhöld.Þó að PFOA sé notað við framleiðslu fjölliða, er það ekki til staðar (eða er til staðar í mjög litlu magni) í fjölliðahúðuðum vörum. Vegna þess að ekki er vitað hvaða leiðir fólk gæti orðið fyrir PFOA, er óljóst hvaða skref fólk gæti tekið til að draga úr útsetningu þeirra.Samkvæmt US Centers for Disease Control and Prevention (CDC) gæti fólk sem hefur meira magn af PFOA eða svipuðum efnum í venjulegum uppsprettu drykkjarvatns íhugað að nota vatn á flöskum eða setja upp vatnssíur með virkum kolefni.

Fyrir fólk sem hefur áhyggjur af því að það gæti hafa orðið fyrir miklu magni af PFOA er hægt að mæla blóðþéttni, en þetta er ekki venjubundin próf sem hægt er að gera á skrifstofu læknis.Jafnvel þótt prófið sé gert er ekki ljóst hvað niðurstöðurnar gætu þýtt hvað varðar hugsanleg heilsufarsáhrif.